Cultivated Wagyu is een nieuwe manier om premium rundvlees te produceren zonder vee te fokken. Met behulp van geavanceerde celgroei-technieken wordt de marmering, smaak en textuur van Wagyu-rundvlees gerepliceerd, terwijl het gebruik van hulpbronnen en emissies wordt verminderd. Bedrijven zoals Ivy Farm in het VK leiden de inspanningen om dit vlees toegankelijker en milieuvriendelijker te maken. Dit is wat het onderscheidt:
- Hoe het wordt gemaakt: Stamcellen van Wagyu-runderen worden gekweekt in fermentatietanks en samengevoegd met behulp van 3D-bioprinting om de marmering van Wagyu na te bootsen.
- Smaak & Voeding: Producenten kunnen vet- en aminozuurniveaus aanpassen voor een consistente smaak en verbeterde gezondheidsvoordelen.
- Milieu-impact: Gebruikt tot 96% minder water, 99% minder land en stoot tot 92% minder broeikasgassen uit dan conventioneel rundvlees.
- Ethische: Er is geen slacht van dieren nodig, wat de welzijnsproblemen aanpakt die verband houden met traditionele landbouw.
- Beschikbaarheid in het VK: Regelgevende goedkeuringen zijn in behandeling, en gekweekt Wagyu zou de Britse markten kunnen bereiken tegen 2025–2026.
Deze methode biedt een consistente, hoogwaardige alternatieve voor conventioneel rundvlees, waarmee zowel aan de vraag van consumenten als aan duurzaamheidsuitdagingen wordt voldaan.
Hoe wordt gekweekt Wagyu gemaakt?
Gekweekt Wagyu staat aan de voorhoede van cellulaire landbouw, waarbij geavanceerde biotechnologie wordt gecombineerd met de rijke culinaire traditie van Japan. Dit innovatieve proces begint met de extractie van stamcellen uit premium Wagyu-runderen, die vervolgens worden gekweekt om de iconische marmering en smaak te repliceren waarvoor Wagyu-rundvlees beroemd is.
Het Productieproces
De reis naar het creëren van gekweekt Wagyu begint met het isoleren van twee soorten stamcellen: boviene satellietcellen en vetafgeleide stamcellen. Deze cellen zijn de bouwstenen van Wagyu, in staat om zich te ontwikkelen tot spier-, vet- en bloedvatweefsels – de sleutelcomponenten die Wagyu zijn kenmerkende textuur en smaak geven [2].
De echte doorbraak komt met het gebruik van 3D bioprinttechnologie, waarmee onderzoekers deze weefsels met opmerkelijke precisie kunnen construeren. Wetenschappers aan de Osaka Universiteit hebben een methode ontwikkeld die de natuurlijke structuur van Wagyu-rundvlees als leidraad gebruikt.
"Met de histologische structuur van Wagyu-rundvlees als blauwdruk hebben we een 3D-printmethode ontwikkeld die op maat gemaakte complexe structuren kan produceren, zoals spiervezels, vet en bloedvaten" – Dong-Hee Kang, Hoofdauteur [1][2]
Dit proces is geïnspireerd op traditionele Japanse snoeptechnieken, met name het maken van Kintaro-ame snoep, waarbij ingewikkelde patronen worden gevormd door zorgvuldige laagvorming. Evenzo worden de gekweekte Wagyu-vezels in 3D gerangschikt om het kenmerkende marmerpatroon te recreëren [2][3].
Om de ontwikkeling van deze weefsels te ondersteunen, gebruiken onderzoekers kunstmatig peesweefsel gemaakt van type I collageen. Dit biedt de structurele ondersteuning die nodig is voor stabiele spiergroei tijdens het kweekproces [3].
De productie zelf vindt plaats binnen bioreactoren - grote fermentatietanks die zijn ontworpen om de ideale omgeving voor celgroei te behouden. Deze systemen reguleren zorgvuldig temperatuur, pH en voedingsniveaus om een consistente kwaliteit gedurende het proces te waarborgen [4]. Deze nauwgezette samenstelling legt de basis voor het bereiken van de kenmerkende smaak en textuur van Wagyu.
Beheersen van Smaak en Textuur
Wanneer de structuur van het vlees compleet is, verschuift de focus naar het perfectioneren van de smaak en de voedingswaarde. Een van de opvallende kenmerken van gekweekt Wagyu is het vermogen om de smaak en samenstelling nauwkeurig te beheersen. Door het groeimedium te modificeren, zoals het toevoegen van oliezuur om de vetontwikkeling te bevorderen, kunnen producenten de malsheid en voedingswaarde van het vlees verfijnen [7].
"Door deze technologie te verbeteren, zal het mogelijk zijn om niet alleen complexe vleesstructuren te reproduceren, zoals de prachtige sashi van Wagyu-rundvlees, maar ook subtiele aanpassingen te maken aan de vet- en spiercomponenten" – Michiya Matsusaki, Senior Author [6]
Dit niveau van controle strekt zich uit tot het aanpassen van het vetzuurprofiel, waardoor het mogelijk is om verzadigd vet te verminderen terwijl de rijke, romige smaak die Wagyu definieert behouden blijft [7]. Gezien het feit dat traditioneel Japans Wagyu meer dan 50% vet bevat, vertegenwoordigt dit een belangrijke vooruitgang in de vleesproductie [7].
Bedrijven zoals Mosa Meat tonen al het commerciële potentieel van deze aanpak, met de ontwikkeling van plantaardige groeimedia die de productiekosten met tot 80% verlagen [5].Evenzo heeft Aleph Farms schaalbare bioreactor systemen geïntroduceerd om de cel dichtheid te optimaliseren, wat de efficiëntie verder verbetert [5].
"Gecultiveerde vetcellen (adipocyten) zijn daarom een mogelijke oplossing voor het probleem van het verbeteren van de organoleptische eigenschappen van alternatieve vleessoorten op een aanpasbare en schaalbare manier." [7]
Deze nauwkeurige controle over het productieproces betekent dat gecultiveerde Wagyu consistente kwaliteit kan leveren die ongeëvenaard is door traditionele landbouw, waar variabelen zoals voer, genetica en omgevingsfactoren vaak leiden tot variatie. Het resultaat is Wagyu-rundvlees dat niet alleen voldoet aan zijn legendarische reputatie, maar ook verbeterde voedingsvoordelen en een kleinere ecologische voetafdruk biedt.
Gecultiveerde Wagyu vs Traditionele Wagyu
Gecultiveerde Wagyu heeft het potentieel om de umami-diepte van traditionele Wagyu te evenaren - en zelfs te overtreffen - dankzij hogere niveaus van vrije aminozuren. Studies tonen aan dat Gecultiveerd Vlees tot twee keer de hoeveelheid vrije aminozuren kan bevatten die in conventioneel rundvlees wordt aangetroffen. Onder deze is glutaminezuur het meest aanwezig, gevolgd door asparaginezuur [8].
Dit verbeterde aminozuurprofiel maakt nauwkeurige smaakaanpassing tijdens de productie mogelijk. Shoji Takeuchi, een senior auteur van de studie, benadrukt dit voordeel:
"Deze ontdekking is veelbelovend omdat het een manier biedt om de smaak van gecultiveerd vlees aan te passen door de aminozuurniveaus in het medium te manipuleren" [8].
Door het groeimedium aan te passen, kunnen producenten het smaakprofiel verfijnen en een op maat gemaakte culinaire ervaring creëren.Naast smaak heeft dit gecontroleerde proces ook invloed op de voedingswaarde en kookeigenschappen van het vlees.
Voedings- en Kookeigenschappen
De productie van gekweekt Wagyu biedt een ander voordeel: de mogelijkheid om de smaak te verfijnen door rijping. Dit proces versterkt verder de aminozuren, wat zorgt voor een consistente en rijke umami-smaak [8]. In feite kan het resulteren in een meer uitgesproken smaak in vergelijking met de natuurlijke variabiliteit van traditionele Wagyu.
De gecontroleerde omgeving van gekweekte productie elimineert de onvoorspelbaarheid van traditionele landbouw, waar factoren zoals voer, genetica en omgevingsomstandigheden kunnen leiden tot fluctuaties in kwaliteit. Deze precisie zorgt voor een consistenter product, zowel qua voedingswaarde als qua kookprestaties.
Milieu- en Ethische Voordelen
Gecultiveerde Wagyu biedt een reeks milieu- en ethische voordelen, waardoor het een verantwoorde alternatieve keuze is voor traditionele vleesproductie. Deze voordelen sluiten naadloos aan bij het innovatieve productieproces, waardoor het zowel een premium als een bewuste keuze is.
Milieu-impact
Onderzoek van de Universiteit van Oxford benadrukt het scherpe contrast in hulpbronnenverbruik tussen gecultiveerd vlees en conventionele methoden.
"Wat onze studie heeft aangetoond, is dat de milieu-impact van gecultiveerd vlees aanzienlijk lager kan zijn dan die van vlees dat op de conventionele manier is geproduceerd. Gecultiveerd vlees zou potentieel kunnen worden geproduceerd met tot 96% lagere broeikasgasemissies, 45% minder energie, 99% minder landgebruik en 96% minder waterverbruik dan conventioneel vlees." - Hanna Tuomisto, Wildlife Conservation Research Unit van de Universiteit van Oxford [10]
Traditionele vleesproductie verbruikt tot 19 keer meer land dan gekweekt rundvlees [11]. In het geval van gekweekt Wagyu betekent dit dat er grote stukken land vrijkomen die momenteel worden gebruikt voor begrazing en het verbouwen van voedergewassen. Dergelijk land kan worden herbestemd voor herbebossing of koolstofvastlegging [10].
Bovendien vereist gekweekt Wagyu tot 96% minder water en beslaat het slechts een fractie van het land dat wordt gebruikt in traditionele rundveehouderij [9][10]. Studies geven aan dat gekweekt vlees de impact van de opwarming van de aarde met tot 92% en luchtvervuiling met 93% kan verminderen in vergelijking met conventionele rundvleesproductie [11].
Yaakov Nahmias van Future Meat Technologies benadrukt de bredere visie:
"Ons doel is om gekweekt vlees betaalbaar te maken voor iedereen, terwijl we ervoor zorgen dat we heerlijk voedsel produceren dat zowel gezond als duurzaam is, en zo helpen we de toekomst van komende generaties veilig te stellen." [9]
Vooruitkijkend voorspelt Elliot Swartz, een Senior Scientist bij het Good Food Institute:
"Al in 2030 verwachten we echte vooruitgang te zien in de kosten voor gekweekt vlees en enorme verminderingen in de uitstoot en het landgebruik die voortkomen uit de overgang naar deze methode van vleesproductie." [11]
Met zijn hulpbronnenbesparende potentieel verlicht gekweekt Wagyu niet alleen de ecologische belasting, maar stelt het ook nieuwe ethische normen in de vleesproductie.
Dierenwelzijn Overwegingen
Een van de opvallende kenmerken van gekweekt Wagyu is het vermogen om ethische zorgen rond vleesconsumptie aan te pakken door de noodzaak van dierenleed volledig te verwijderen. Deze verschuiving spreekt consumenten aan die genieten van de smaak en textuur van Wagyu, maar zich ongemakkelijk voelen bij traditionele landbouwpraktijken.
Conventionele Wagyu-fokkerij geeft vaak prioriteit aan vetmarmering boven dierenwelzijn, soms ten koste van het comfort en de natuurlijke gedragingen van de dieren [12]. Bovendien roept het slachtproces zelf aanzienlijke welzijnsproblemen op. Studies tonen aan dat tot één op de acht koeien mogelijk niet goed wordt verdoofd voor de slacht, wat leidt tot onnodig lijden [12]. Gekweekt Wagyu elimineert dit risico volledig door de noodzaak van slacht te omzeilen.
"De conclusie is dat het kopen van wagyu-rundvlees geen garantie biedt voor hoge dierenwelzijnsnormen, noch betekent het dat je rundvlees van een wagyu-koe krijgt." [12]
Deze uitspraak benadrukt de kloof tussen de verwachtingen van consumenten en de realiteit van traditionele Wagyu-productie. Met gekweekt Wagyu is er volledige transparantie en zekerheid dat er geen dieren worden geschaad in het proces.
Buiten het individuele dierenwelzijn nodigt gekweekt Wagyu uit tot een bredere heroverweging van onze relatie met dieren en voedselproductie. Het biedt consumenten de mogelijkheid om te genieten van een luxe eetervaring terwijl ze zich aligneren met waarden van medemenselijkheid en milieuverantwoordelijkheid. Voor degenen die hebben geworsteld met de ethische dilemma's van het eten van vlees, biedt gekweekt Wagyu een guilt-free optie die voldoet aan smaak, textuur en culinaire voldoening.
sbb-itb-c323ed3
Beschikbaarheid van Gecultiveerde Wagyu in het VK
Het VK maakt vorderingen in het opzetten van een regelgevend kader dat binnenkort gecultiveerde Wagyu beschikbaar kan maken voor consumenten. Deze ontwikkelingen benadrukken het groeiende potentieel van deze nieuwe voedselcategorie.
Toegang tot de Markt en Regelgeving
De Food Standards Agency (FSA) werkt aan het opzetten van een rigoureus veiligheidsbeoordelingsproces voor gecultiveerde vleesproducten, waaronder gecultiveerde Wagyu. Ter ondersteuning van deze inspanning heeft de FSA £1,6 miljoen aan overheidssubsidies ontvangen om het goedkeuringsproces voor dergelijke producten te stroomlijnen en hoge normen te handhaven [13].
Momenteel worden aanvragen voor gecultiveerde vleesproducten, zoals steak en rundvlees, beoordeeld [13].Het agentschap heeft als doel om tegen 2027 veiligheidsbeoordelingen voor twee gekweekte vleesproducten te voltooien, wat een belangrijke stap voorwaarts voor de industrie markeert [15].
"Bedrijven streven er duidelijk naar producten te ontwikkelen die niet te onderscheiden zijn van het dierlijke equivalent, maar de manier waarop ze dat bereiken is fundamenteel anders."
– Prof. Robin May, Chief Scientific Adviser bij de FSA [13]
In juli 2024 ontving Meatly, een in het VK gevestigde gekweekte vleesbedrijf, goedkeuring van de regelgevende instantie voor een van zijn producten [14]. Evenzo diende Aleph Farms in augustus 2023 een aanvraag voor goedkeuring in, waarbij het beoordelingsproces van de FSA naar verwachting ongeveer twee jaar zal duren [14]. Deze tijdlijn suggereert dat gekweekte Wagyu mogelijk al in 2025–2026 bij Britse consumenten kan komen.
Om de industrie verder te ondersteunen, lanceerde de FSA in juni 2025 een pilotprogramma dat is ontworpen om bedrijven in gekweekt vlees te helpen het autorisatieproces effectiever te doorlopen [15]. Thomas Vincent, plaatsvervangend directeur van Sandbox en Innovatie bij de FSA, legde uit:
"De rol van de FSA is ervoor te zorgen dat alle voedingsmiddelen veilig zijn voordat ze in het VK worden verkocht... Aangezien cellulaire gekweekte producten nu op nieuwe en innovatieve manieren worden ontwikkeld, is het van vitaal belang dat ze blijven voldoen aan onze hoge veiligheidsnormen. Deze nieuwe dienst zal bedrijven helpen te begrijpen wat nodig is om te bewijzen dat hun producten veilig zijn, en hen begeleiden door het autorisatieproces." [15]
Als onderdeel van dit initiatief werden acht bedrijven, waaronder in het VK gevestigde bedrijven zoals Hoxton Farms, Roslin Technologies, en Uncommon Bio, geselecteerd voor de regelgevende sandbox van de FSA. Dit programma wordt ondersteund door het £1,6 miljoen Engineering Biology Sandbox Fund [15]. Deze maatregelen effenen de weg voor premium producten zoals gekweekt Wagyu om de Britse markt te betreden.
Rol van Cultivated Meat Shop
Naarmate de regelgeving vordert, wordt het steeds belangrijker om consumenten voor te lichten over gekweekt vlees. Dit is waar
FSA-enquêtes tonen aan dat 16% tot 41% van de Britse bevolking openstaat voor het proberen van gekweekt vlees [16]. Dit weerspiegelt een groeiende nieuwsgierigheid naar deze producten.
Conclusie: Waarom Kiezen voor Gekweekt Wagyu?
Gekweekt Wagyu herdefinieert wat het betekent om premium vlees te genieten.Door geavanceerde technologie te combineren met ethische overwegingen, levert het de luxueuze marmering, rijke smaak en zachte textuur waar Wagyu beroemd om is - terwijl het een frisse benadering biedt van hoe we over vleesproductie denken.
De milieu-impact van traditionele rundveehouderij is verbijsterend. Het is verantwoordelijk voor 25% van het wereldwijde landgebruik, veranderingen in landgebruik en bosbouwemissies [18]. Gecultiveerde Wagyu daarentegen biedt een veel lichtere ecologische voetafdruk. Met hernieuwbare energie zou het de koolstofemissies met maar liefst 92% kunnen verlagen in vergelijking met conventioneel rundvlees. Het waterverbruik zou ook met maar liefst 96% kunnen dalen [19]. Deze cijfers benadrukken hoe gecultiveerde Wagyu de manier waarop we duurzaamheid in voedsel benaderen zou kunnen transformeren.
Maar het gaat niet alleen om de planeet - het gaat ook om precisie.Producenten kunnen het voedingsprofiel van gekweekt Wagyu verfijnen, waardoor gunstige vetten zoals enkelvoudig onverzadigde vetten en omega-3's op manieren worden verhoogd die traditionele landbouw niet kan. Een studie uit 2020 in het Journal of Animal Science toonde aan dat Wagyu-vlees van nature hoge niveaus van oliezuur bevat, een enkelvoudig onverzadigd vet dat zowel verband houdt met de unieke smaak als met mogelijke gezondheidsvoordelen [20].
Ethiek speelt ook een belangrijke rol. Gekweekt Wagyu elimineert de noodzaak voor dierenleed, en biedt een authentiek alternatief dat plantaardige vervangers simpelweg niet kunnen repliceren. Aangezien het biologisch identiek is aan traditioneel gefokt vlees, biedt het de volledige Wagyu-ervaring zonder de ethische dilemma's [19].
Joel Salatin van Polyface Farm verwoordt het het beste:
"U, als voedselkoper, heeft het bijzondere voorrecht om proactief deel te nemen aan het vormgeven van de wereld die uw kinderen zullen erven." [17]
Hoewel gekweekt Wagyu nog niet op de markt is, banen bedrijven zoals
Veelgestelde vragen
Hoe smaakt gekweekt Wagyu in vergelijking met traditioneel Wagyu?
Gekweekt Wagyu is ontworpen om de rijke, decadente smaak te weerspiegelen die traditioneel Wagyu-rundvlees tot een wereldwijde favoriet heeft gemaakt. Beroemd om zijn boterachtige textuur, ingewikkelde marmering en diepe umami-noten, is traditioneel Wagyu een culinaire schat, en gekweekt Wagyu streeft ernaar diezelfde luxueuze ervaring te recreëren.
Het aanbieden van een zachte, smeltende sensatie en een complex smaakprofiel, biedt gekweekte Wagyu een aantrekkelijk alternatief voor zijn conventionele tegenhanger. Het beste van alles is dat het deze premium smaak levert zonder dat er dieren gedood hoeven te worden, wat het een vooruitstrevende manier maakt om te genieten van de kwaliteiten die Wagyu zo uitzonderlijk maken.
Wat zijn de gezondheidsvoordelen van gekweekte Wagyu in vergelijking met traditioneel rundvlees?
Gekweekte Wagyu kan enkele gezondheidsvoordelen bieden in vergelijking met regulier rundvlees. Ten eerste bevat het doorgaans minder verzadigd vet en meer enkelvoudig onverzadigde vetten, zoals oliezuur. Deze vetten staan bekend om hun bevordering van de hartgezondheid door te helpen LDL (slecht) cholesterol te verlagen terwijl HDL (goed) cholesterol wordt verhoogd.
Een ander voordeel is de mogelijkheid om het voedingsprofiel aan te passen. Dit betekent dat het kan worden ontworpen om meer nuttige voedingsstoffen op te nemen terwijl schadelijke elementen worden verminderd.Een dergelijke flexibiliteit zou het een veiligere en gezondere optie kunnen maken voor degenen die op zoek zijn naar een alternatief voor traditioneel rundvlees.
Wanneer zal gekweekt Wagyu beschikbaar zijn in het VK?
Gekweekt Wagyu wordt verwacht de Britse markt te betreden tegen 2025. Bedrijven richten zich momenteel op het uitbreiden van de productiecapaciteiten en het navigeren door het goedkeuringsproces - een essentiële hindernis voordat het commercieel kan worden verkocht.
Hoewel de exacte tijdlijn afhankelijk zal zijn van hoe snel goedkeuringen worden verleend, belooft gekweekt Wagyu dezelfde rijke smaak en smelt-in-je-mond malsheid te leveren als traditioneel rundvlees. Het staat op het punt een vooruitstrevend, milieubewust alternatief te bieden voor rundvleesliefhebbers in de niet al te verre toekomst.
